※本記事は個人の体験談であり、医学的な効果効能を保証するものではありません。具体的な治療については必ず医師にご相談ください。
「パパ、なんか臭い…」
抱っこをせがんで駆け寄ってきた子供が、私の胸に顔を埋めた瞬間、顔をしかめて言った一言。 あるいは、深夜、静まり返った寝室に響く、子供の乾いた咳の音。
その瞬間、胸の奥がキュッと締め付けられるような痛みを感じたことはありませんか？ 「風邪かな？」と心配するフリをしながら、心のどこかで分かっているのです。 「俺のタバコのせいかもしれない」と。
私たちは親として、子供のためなら命だって投げ出せると本気で思っています。 美味しいものを食べさせたい、良い服を着せたい、健康に育ってほしい。 そう願いながら、一方でその愛する子供のすぐそばで、有害物質（タバコ）を燃やしている。
「換気扇の下で吸ってるから大丈夫」 「ベランダだから煙は届いてない」
そう自分に言い聞かせても、子供の澄んだ瞳を見るたびに襲ってくる「後ろめたさ」。 この矛盾した感情こそが、あなたを苦しめている罪悪感の正体ではないでしょうか。
私もかつて、換気扇の下を「聖域」と信じ込み、そこなら許されると思っていました。 しかし、ある日医師から突きつけられた事実は、私の甘い認識を粉々に打ち砕くものでした。
この記事では、私たちが目を背けたくなる「見えない煙（PM2.5）」の真実と、罪悪感に押しつぶされそうなパパが、本当の意味で子供を守るために選ぶべき「ただ一つの道」について、私の体験をもとにお話しします。
「換気扇なら安全」は親の都合のいい神話だった
「煙は見えないから大丈夫」 そう思っていませんか？ しかし、現代の科学において、それは大きな間違いであることが分かっています。
家庭内に広がるPM2.5の恐怖
産業医科大学などの研究によると、キッチンの換気扇の下でタバコを吸ったとしても、その有害物質（PM2.5など）は換気扇ですべて排気されず、ダイニングやリビングに拡散することが確認されています。 その濃度は、なんと数時間後でも環境基準値を超えるレベルになることもあるそうです。
つまり、あなたがキッチンで一服している時、隣のリビングで遊んでいる子供は、薄まった毒ガスの中にいるのと変わらない状態かもしれないのです。 「パパ、あっち行って！」と子供が言うのは、ワガママではなく、生命維持のための本能的な叫びなのかもしれません。
服や髪が「毒の運び屋」になる（三次喫煙）
さらに恐ろしいのが「三次喫煙（サードハンド・スモーク）」です。 タバコを吸い終わった後、あなたの髪の毛、衣服、そして吐く息には、大量の有害物質が付着しています。 その状態で子供を抱っこする。一緒の布団で寝る。 それは、子供の鼻先に有害物質を擦り付けているようなものです。
「パパの服、臭い」 これは単なる悪臭の問題ではありません。 「パパが毒を持って帰ってきた」という事実を、子供の鋭い感覚が捉えているのです。
罪悪感を感じるなら、あなたは「良い親」になれる素質がある
ここまで読んで、気分が落ち込んでしまったかもしれません。 「自分はなんて酷い親なんだ」と。 でも、どうか自分を責めすぎないでください。 罪悪感を感じるということは、それだけ「子供を大切にしたい」という愛情がある証拠だからです。
本当にダメな親は、子供の前で吸っても何とも思いません。 あなたは苦しんでいる。矛盾と戦っている。 だからこそ、変われるチャンスがあるのです。
しかし、その「変わり方」を間違えると、さらに子供を傷つけることになります。 私がやってしまった失敗（セルフケアの限界）をお伝えします。
「本数を減らす」が招いた八つ当たり
「子供のために減煙しよう」と決意しました。 しかし、ニコチン依存はそんなに甘くありません。 吸えない時間が続くとイライラし、些細なことで子供を怒鳴りつけてしまいました。 「うるさい！ 静かにしろ！」 その後の自己嫌悪は凄まじいものでした。 タバコを我慢するために子供を泣かせる。 これほど本末転倒なことはありません。
「電子タバコ」への逃げ道
「紙タバコじゃないから害は少ないはず」 そう言い訳をして、電子タバコに変えました。 しかし、やはりニコチンは摂取していますし、化学物質が含まれていることに変わりはありません。 何より、「子供の健康を気遣っているフリをして、自分の欲求を満たしている」という卑怯な自分に、胸のつかえは取れませんでした。 子供に対しても、「これはタバコじゃないからいいんだよ」と嘘をついているような気分でした。
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子供の肺を守れるのは、世界でパパだけ（プロのケアへの転換）
換気扇も、空気清浄機も、電子タバコも、子供を100%守る盾にはなりません。 子供の小さな肺を、未来の健康を守れるのは、「パパがタバコをやめること」。これだけです。
「分かってるよ！ でもやめられないんだよ！」 そう叫びたい気持ち、痛いほど分かります。 だからこそ、提案させてください。 あなたの「意志」ではなく、「医療」の力を借りてみませんか？
「病院に行く」ことは、最高の愛情表現
子供が病気になったら、迷わず病院に連れて行きますよね？ それと同じです。 ニコチン依存症という「病気」を治すために、パパ自身が病院に行く。 これは恥ずかしいことではなく、「子供のために、なりふり構わず努力する姿」そのものです。
「パパ、病院に行って、タバコをやめるお薬をもらってきたよ」 そう子供に伝えた時、あなたはもう「隠れて吸う後ろめたい父親」ではありません。 「家族のために戦うヒーロー」になります。
イライラせずに、笑顔で抱っこするために
オンライン診療などで処方される薬を使えば、あの辛い離脱症状（イライラ）を抑えることが期待できます。 （※個人の体験談です） 私は治療中、子供に八つ当たりすることなく、穏やかにタバコと距離を置くことができました。 「パパ、最近怒らなくなったね」 そう言われた時、救われた気がしました。
治療費はかかりますが、子供の将来の医療費や、何より「健康なパパと過ごす時間」への投資と考えれば、安すぎるくらいです。
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最後に：その罪悪感を、行動に変える時
子供は、親を選べません。 吸う環境も、吸わない環境も、親が作るしかないのです。
今夜もまた、子供の寝顔を見て「ごめんね」と心の中で謝りますか？ それとも、「パパ、頑張るからね」と誓って、スマホでクリニックの予約ボタンを押しますか？
その一歩が踏み出せたなら、もう大丈夫です。 罪悪感は、行動へのエネルギーに変えられます。 タバコの煙のないクリーンな空気の中で、心からの笑顔でお子さんを抱きしめられる日が、すぐそこまで来ています。
世界で一番大切なその子のために、今こそ「パパの本気」を見せてあげてください。
